QUI EST PANTHEROPHIS GUTTATUS?L’Elaphe guttata guttata, devenue en 2002 Pantherophis guttatus (suite à une révision des classements taxonomiques des serpents du genre Elaphe, cette modification, bien qu’établie et validée, n’étant pas encore à ce jour acceptée par la totalité des spécialistes travaillant sur la spéciation animale). C’est un serpent de la famille des colubridés (sous famille Xenodontinae). Son nom anglais, le corn snake, fait référence à un des habitats où il est le plus fréquemment rencontré, à savoir les champs de céréales. En Français, son nom commun est le serpent des blés.
Son aire de distribution s'étend très largement dans tout le sud-est des USA (Utah, Colorado, Kansas,
Missouri, Illinois, Oklahoma, Arkansas, sud du Nebraska, Mississippi, Alabama, Caroline, Kentucky, Virginie, Maryland, Delaware, New Jersey, Floride, New Mexico, Texas, Louisiane, Georgie) et au nord du Mexique. Pantherophis guttatus évolue dans des habitats très divers : broussailles, biotopes rocheux, sous-bois, marécages et autres zones humides... Assez peu farouche, ce serpent est très courant sur le bord des routes voire au sein du paysage urbain, il n’y a de fait rien d’exceptionnel à le croiser dans les jardins des particuliers !
Sur son aire de répartition, les températures du printemps laissent à ce reptile la possibilité d’être actif tout au long de la journée, alors qu’en été il devient crépusculaire puis surtout nocturne afin d’éviter les dégâts que pourraient lui occasionner de trop fortes chaleurs. C’est un serpent terrestre, mais qui peut sans souci grimper dans des arbustes pour chasser. Pantherophis guttatus aime l'eau et est un très bon nageur. Il se nourrit surtout d’amphibiens et de rongeurs. Son principal prédateur est malheureusement l’homme ainsi que ses animaux de compagnie (chiens, chats), mais les rapaces, les corvidés (corbeaux), les mustélidés comme le raton laveur ainsi que les coyotes demeurent ses seuls véritables prédateurs naturels, en compagnie bien sûr des serpents ophiophages comme Lampropeltis sp.
Ce colubridé est un serpent constricteur chassant à vue et à l'odeur, qui étouffe ses proies dans ses anneaux avant de les consommer. Il n'excède que rarement 1.50m .
En état de stress, l'animal agite la queue avec fébrilité, s'arque en S face à son agresseur et bien que peu agressif de nature, il n'hésitera pas à mordre pour se défendre. En dépit de cela, Pantherophis guttatus est un animal qui se conditionne très bien à la présence humaine en captivité, perdant la plupart du temps toute forme d'agressivité avec l'âge, c'est un animal de surcroît très facile à maintenir comme à reproduire ce qui en fait le serpent "idéal" pour le terrariophile débutant!
LA MAINTENANCE DE PANTHEROPHIS GUTTATUS :
Tout d'abord,je conseille a ceux qui prennent un spécimen juvénile de le mettre dans une petite boite en plastique munie de trous d'aération durant la première année de maintenance.
Après 18 mois,vous pouvez envisager de mettre la gutt dans son terrarium définitif.Je conseille un terra minimum de 80x50x50 pour un spécimen de manière à ce qu'il est suffisamment d'éspace pour se déplacer à sa guise.Le terrarium pourra être composé de plantes,de differentes cachetes ainsi que d'un chauffage qui peut se décliner sous plusieurs formes (lampe chauffante,cordon ou plaque chauffante)de manière à obtenir un point chaud dans le terrarium à une température comprise entre 28° et 32° le jour contre 24° à 26° la nuit.Ne pas oublier de disposer un récipient d'eau de manière à obtenir une hygrométrie équivalente à 60% à 70%.
LA MUE:
Pantherophis guttatus va muer tous les mois quand elle est petite, puis de moins en moins fréquemment en vieillissant. Pendant cette période délicate, le serpent n’aime pas être dérangé. Ses yeux deviennent opaques et sa robe se ternit. La période de la mue s’échelonne sur une dizaine de jours, un refus d'alimentation n'est alors pas inquiétant car cette exuvie lui demande beaucoup d’énergie. Celle-ci se décolle entre 2 et 5 jours après que ses yeux ne soient plus opaques, alors ne chercher pas la mue pour rien!!. Pendant cette période, il ne faut pas vaporiser, l'animal s'hydrate avant de faire sa mue par des bains et en buvant, vaporiser ramollirai la mue en la rendant collante et cassante donc plus difficile à enlever.
Nourriture:
Tout d'abbord, il faut toujours habituer les serpents à manger des proies mortes, ceci pour un certain nombre de raisons:
- Il est plus facile de stocker de la nourriture congelée que d’avoir un élevage de souris De plus, en cas de problèmes d’approvisionnement, il est plus aisé de se procurer la taille de souris que l’on désire dans un stock congelé..
En ce qui concerne les cadences de nourrissages,je conseille une proie tout les 5 jours pour une juvénile contre une proie par semaine pour une gutt adulte.Ne pas manipuler une gutt juste après son repas et pendant les 2 ou 3 jours qui s'en suivent.
- Il est préférable de ne pas développer un instinct d’attaque
qui pourrait jouer des tours pendant une séance de nettoyage de terrarium...
- Le rongeur peut mordre le reptile, entraînant des blessures parfois graves. Le stress provoqué sur le reptile peut de plus le rendre peureux et anorexique.(Sans oublier les frais Vétérinaire)